一炷香的时间是多久 一炷香是多少支香

大家好，我是以史为鉴。

在四大名著之一的《西游记》中，有一些非常有意思的小细节，比如本期我们要聊的计时单位！经常读到一炷香的功夫，一顿饭的功夫怎么怎么了，那么这一炷香，一顿饭到底是多久呢？

我们先从西游记中的计时理论开始聊起。在《西游记》开篇就提到了整部书中的计时单位：元会运世计时论！这是一套极为庞大的计时理论，涵盖了古人朴素的宇宙、时间、空间的认知，本期我们借着《西游记》说说古代是如何计时的。

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在《西游记》第一回“灵根育孕源流出　心性修持大道生”中写道：

盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。

这套“元会”理论并不是《西游记》的首创，而是来源于宋代易学大师邵庸的《皇极经世》一书，邵庸认为宇宙是是从混沌中诞生，最后经过子丑寅卯等十二会的发展，又再次进入虚无的混沌状态。

“天地亦有始终乎？曰：既有消长，岂无始终”——《观物外篇》上

按照这套理论，一元分为十二会，一会为三十运，一运为十二世，一世为三十年，一年为十二月，一月为三十日，一日为十二辰。

根据这个算法，一运就是360年，一会为10800年，一元为129600年。

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这是一个宏观的大的计时概念，那么微观的计时概念又是什么样的呢？

佛教当中认为一天为三十须臾，一须臾为20罗预，一罗预为二十弹指，一弹指为二十瞬，一瞬为二十念，一念也就是一刹那。

按照这个概念，我们用如今一天24小时，一小时60分，一分钟是60秒这个常见的计时单位来换算一下：

一日一夜=30须臾；1须臾=20罗预=400弹指=8000瞬=160000刹那=48分钟=2880秒；1罗预=20弹指=400瞬=8000念=8000刹那=144秒；1弹指=20瞬=400念=400刹那=7.2秒；1瞬=20念=20刹那=0.36秒；1念=1刹那=0.018秒；

当然古代是根本做不到这么仔细的计时的，在古代最常见的计时就是刻漏！

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古代根据天文历法，把一年分为十二个月，一月有三十天，但是这样粗略的计算经常会出现不准确的情况，于是天文学家又给每个2-3年添加了闰月。

最后固定成为19年添加7个闰月，就是在十九个农历年中设十二个平年，每一个平年为十二个朔望月；设七个闰年，每一个闰年为十三个朔望月。这就是著名的——十九年七闰法。

一月是30天，一天是12时辰，这个大家都知道，那么一个时辰又如何再次细化呢？

古人在时辰的基础上又细化为刻漏，通过控制水流来计时，古人最早把一天划分为100刻（商周时期），春分、秋分的时候白天是50刻，晚上是50刻，刚好昼夜平分；

等到汉代的时候，人们觉得100刻和12时辰不好匹配，无法整除，就把一天一百刻改成了一天一百二十刻；

后来南北朝的时候又改成96刻、108刻、又改回120等等随着朝代的更迭时刻也在反复调整，后来到了明代，欧洲天文学知识传入中国后，再次把一天确定为九十六刻，清初的时候终于确定为一天是96刻，一个时辰8刻，一刻是十五分钟。

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除了这些精确的计时，在《西游记》中，还出现了大量的一个筋斗、一顿饭、一炷香等模糊的计时单位。

那么一炷香、一顿饭这又是多久呢？

大家都知道，寺庙中的香有粗细长短不等，吃一顿饭也分吃个快速刀削面和吃一顿满汉全席，这个时间完全没法判断！

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其实一炷香和一顿饭指的都是最简单的香和最简单的饭。

一炷香主要来自于和尚僧侣打坐，如果在单独的禅房，僧侣根本没有什么刻漏工具來计时，于是便利用手头最简单的线香來计时，这种和挂面粗细长短差不多的香，燃烧一根大致需要十分钟左右，材料也非常易得，用来计时再好不过了。

于是一炷香作为一个短时间的计时单位，在民间迅速传播开来。

一顿饭功夫一般指的是介于一刻钟和一个时辰之间的计时单位，也就是说吃一顿饭花费时间接近半个时辰一个小时左右，也是可快可慢。好比现在约会时，女生说的我五分钟后就到一样……

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与此类似的还有一盏茶功夫等等。

所以以史为鉴说，在古代非常精确的计时工具基本上掌握在朝廷和衙门手中，普通人要计时只能算个大概，晚上还有专门的更夫打更提醒时间，到了白天之后也只能用什么一炷香、一盏茶、一顿饭之类粗略的估计一下。

这一情况到了清代，西洋钟表技术传入中国后，才略有改善。但是钟表这类高科技玩意也都是达官贵人才能拥有。

文/以史为鉴

图/网络

参考资料/《西游记》、《观物外篇》、《僧只律》、《皇极经世》、《十九年七闰月法》