大概n年前听过吴伯凡老师的一个分享，名字叫做《人类史就是一部通信史》，让我对自己的专业突然肃然起敬起来。作为一个曾经的理工女，今天回归一下自己的专业，分享一个有线通信历史上的“小故事”，看能给咱们的工作有什么启示。

“绕地球一圈”的电话线

十九世纪，在拥有了电报之后，及时通信的需求被极大的激发出来，人们已经不满足于简单的文字收发，能直接对话多“爽”！1876年，一个著名的青年申请了一个更加著名的发明专利。这个青年就是29岁的亚历山大·贝尔，这个专利就是几乎影响了人类历史的玩意儿——“电话”。

贝尔和他发明的电话

有了电话就能解决通信的问题吗？当然不是，比起制作电话，更难的是如何把电话连在一起。如果全世界只有两部电话机，那这个问题很好解决，拉一根电话线就行了呗。

但电话机的数量在快速增加，想将所有设备全部直连就成了大问题，如果采用直连方式，连接N个电话，需要N*(N-1)/2条电话线。例如，仅仅10000个电话，就需要49,995,000条电话线，假设每个电话线平均8公里，这些电话线足以“绕地球一周”！

所以——“交换”作为一个重要概念被引入通信领域。“交换”核心解决的就是解决信息“从哪儿来，到哪儿去”的问题。

由于电话增长的速度实在太快，在电话产生后的两三年内，“交换机”也应运而生。那时的交换机采用的还是人工接线的方式，主叫方先通过电话机发送信号到交换台，并向接线员说明要接通的对象，再由接线员转接给被叫方。也就是你要找谁，必须由接线员帮你把线接到对应的端口上才能通话。这就催生了一个新职业——“接线员”。

接线员的工作场景

随着从十九世纪末电话的逐渐普及，接线员群体开始具备了一定的规模。据说美国的接线员就要求：女性优先，发音标准，声音甜美；甚至还有着装的要求（不知道隔着电话线，为啥还非得要求人家的着装），这至少能看得出，接线员行业正在逐步走向规范化、专业化。而这些年轻的姑娘们也被称为——“Hello Girls”。

就在Hello Girls越来越多的聚集到这里时，这个岗位却被另一个人断送了。

“胆大包天”的接线员

电话慢慢普及之后，很多公司靠电话承接业务。十九世纪末，美国堪萨斯州有个叫史端乔的老板，因为经营有道生意很不错。但不知道为什么，有相当长一段时间业务低迷，客人少了不少。经过调查他发现，客人打来的电话都被接到了另外一个竞争对手那去了，因为这个接线员就是竞争对手的亲戚！（有人说是亲戚，有人说是妻子，还有说就是贿赂导致）

阿曼·史端桥

要知道，这个史端乔做的可不是普通生意，公司的主营业务是“殡葬服务”！好家伙，抢生意抢到殡仪馆老板头上了，你就说吓不吓人。这真是冒着生命危险搞业务啊……

做惯了“死人”生意的史端乔是个妥妥的狠人。你抢我客户，我nèngsǐ……不不不，我砸你饭碗！五十多岁的他暂时放弃了殡葬业务，开始亲自下场搞研究，发誓要发明一种不需要接线员的交换机，想直接端掉整个行业！

经过三年的苦心钻研，史端乔还真的搞成了。1891年在他家的车库里，第一台“自动电话交换机”诞生了。为了纪念这位跨界牛人，这种交换机也被称为“史端乔交换机”。

史端乔交换机

不得不说，史端乔确实是个天才，除了这个自动交换机之外，大家经常在电视上看到的旋转式拨号盘，也是他发明的。

随着自动交换机技术的逐步进步，电话接线员这个曾经被称为“Hello Girls”的群体终于在科技浪潮下和世界说出了“Goodbye”。那个“胆大包天”的接线员让整个行业都丢掉了饭碗，你说能怪谁。

技术变革是个不可逆的过程

技术替代会带来商业的变革，某些行业可能就此整体消失，这确实给很多工作带来了危机感，这是我们这几十年一直在面对，且未来也不得不继续面对的事。

前一阵看吴晓波老师的文章《你也许不知道，工厂正在发生什么》。他描述了当制造业走向“智能制造”后所呈现的惊人事实：年销售额60亿的云南白药，工厂只有50个工人；海尔的洗衣机工厂，从一块钢板到一台洗衣机，只需要38分钟。在那里的每一个角落，都已发生翻天覆地的变化。我们为这种变化震撼，也为那些曾在那里工作的工人而叹息。

作为一个个体，我们的能力和资源都是有限的。我们不是云南白药和海尔，更不可能幻想自己“大力出奇迹”的打造出一个chatGPT。所以，当有限的我们面对无限的技术变化时不免有种无力感。接线员阻拦不了自动交换机的产生，马车夫也无法让汽车不再生产。我们该怎么办？总不能把马套到汽车上，硬要体现过时的“自我价值”吧....

做不了史端乔，就做个灵活的“接线员”

但换个角度，个体也有个体的优势——“灵活”，如果我们能快速转弯、适应环境，也很可能利用经验产生新价值。比如，充分用好技术以辅助工作，最先因新技术受益的往往不是技术的创造者，而是使用者；再有，找到能体现个人价值的应用场景，在某个小领域里充分发挥灵活性，做深做实。就像吴晓波老师在另一篇文章中描述的：当生产过程智能化后，那些留下来的工人们“转入了更安全、也更有尊严的岗位”。

技术变革不可逆也不可怕，可怕的是思维的固化和不改变。虽然并不是每个人都可以像史端乔一样，撸起袖子下场搞研究，但这并不影响我们可以用同样的角度去思考和优化自己：如果是“接线员”，那能不能把接线方法总结出经验，帮助技术的开发测试？如果是“马车夫”，那能不能学开汽车，甚至成为现在最时髦的“无人驾驶训练师”？——也许真的可以试试，因为有接线经验，有路况经验，很可能比单纯的技术人员做得更好。至少别等别人进来，一把端掉咱们的“饭碗”，让咱和这个世界Say Goodbye。

拥抱技术，深化能力，做个灵活的个体，希望可以每天和这个新世界——Say Hello！