除了清明和重阳节两大祭祀节日外，又到了一年一度的中元节；同为祭祀节气，但中元节却被人常称为“鬼节”、“七月半”；但其实说到底，所谓“鬼节”的中元节是由上古时代“七月半”农作丰收秋尝祭祖演变而来的。“七月半”是民间初秋庆贺丰收，酬谢大地的节日，有多种农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

而对于中元节，除了祭祀，烧纸之外；不同地区还会举办各种文化活动；同时在中元节这一天各地的饮食习俗也大有讲究；有的讲究吃茄饼，有的讲究吃扁食；但不管是哪个地区；中元节吃鸭子，似乎是全国各地都统一遵循的一种饮食习俗；那么中元节到底为什么必须吃鸭子？哪种鸭子做法又比较适合中元节这样的节日来食用呢？

中元节为什么必须吃鸭子？

其实中元吃鸭子，还是先按照风俗习惯来讲；全国多地风俗不一，自然流传下来的说法也大相径庭；其中流传最广的一种传说：老辈人讲究：“陆为阳，水为阴，人为阳，鬼为阴”的说法；而中元节这一天鬼门大开，亡魂便可回家，再食一次人间烟火；而回家探亲要过奈何桥，河上仅有一座奈何桥，桥窄人多，又没有船；

而鸭子则可以把祭拜祖宗时，所用的纸钱、衣物靠鸭子驮过奈何桥带到对岸，所以在中元节当天的祭祀品以鸭子为主。而在祭祀仪式完毕后，剩下的鸭子，人们就“散福”了，所以流传下来中元节吃鸭子的习俗。

但其实不管是哪种传说方式；人们之所以中元节吃鸭子；其中讲究的是因为“鸭”就是“压”，取其谐音，吃鸭子是为了压住七月鬼门大开跑出的鬼魂。来寓意这后半年的顺遂平安！说白了也是人们一种追求生活安详的方式或是心理安慰罢了！

而如果按照人们真实的生活写照来看，每年的三、四月初开春是养殖鸭子的好时节，而到了七月半，也正是“鬼节”这段时间，正是鸭子长大成熟的时期，肉馅肥美，同时也是营养价值最高的时候；

另外从时令上来说，七月半后正是秋老虎，而鸭子性寒，是滋阴补益的良品；所以可以有效的防秋燥、祛除肝火；所以中元“鬼节”上联通对美好向往的寄托，再加上营养丰富的滋补，吃鸭肉是最合适不过了。

“七月半”中元节最适合的鸭子烹饪方式

七月半秋老虎，天气潮湿闷热；所以这个时候在饮食上一定要讲究清淡，同时可以祛除肝火，避免产生热气上火；所以在中元节的家宴上，来碗【冬瓜老鸭汤】，不仅健脾化湿，而且可以有效的祛暑除热。

【冬瓜老鸭汤】

制作步骤：

1、最好选用家养的笨鸭；把鸭子洗净后剁成大块；冬瓜水分多，可以有效的利尿解暑气；去皮后切成小方块；同时准备少许的枸杞、黄芪和红枣洗净备用；

2、鸭子冷水下锅，放少许料酒和姜皮去腥；大火烧开后，撇去浮沫，焯水后捞出，再次冲洗干净；

3、热油锅，先将准备的葱姜蒜爆出香味；然后倒入鸭肉；炒出香味且鸭肉出油后，再倒入适量开水；

4、大火烧开后放入备好的枸杞、黄芪和红枣；转中小火焖煮40分钟左右；

5、笨鸭一般口感发柴，喜欢吃软烂些，可以多放水多焖煮一会；开盖倒入冬瓜；再次焖煮至冬瓜片透明为止；

6、最后关火前，加食盐，胡椒粉简单调味就可以了，无需添加过多的调味料；冬瓜入口即化，再来口热汤，当真是祛暑除热、滋阴补益最佳做法！

最后值得提醒大家的是，鸭肉虽然营养丰富，但食用时也得注意：鸭肉多为脂肪食物，尤其有的喜欢吃烤鸭类的做法，油脂更为充裕，脂肪含量更高，所以切记不宜多食；尤其对于比较肥胖，或患有动脉硬化的人群，建议还是少吃或换成今天的这种汤类来食用；七月半吃鸭肉，也要因人而异！但切记莫贪嘴哦?

（图片来源于网络，若有侵权，请随时联系删除）